As regras e práticas do geocaching foram muito inspiradas em um jogo criado no século XIX chamado Letterboxing. Os praticantes desse hobby usam livros, mapas, compassos e outras informações para encontrar recipientes escondidos no ar livre. Só bastou adicionar o uso do aparelho de GPS e as coordenadas ao letterboxing e pronto, o Geocaching foi inventado.

Local onde foi escondido o primeiro letterbox.

O jogo foi criado em Dartmoor, na Inglaterra. James Perrot colocou no ano de 1854 uma garrafa numa área isolada de um parque, com informações suas para contato. Era necessário uma caminhada de 9 quilômetros para encontrar o recipiente! Depois disso o jogo foi evoluindo, até chegar a forma que conhecemos hoje com livro-de-visitas em cada letterbox e um carimbo.

Pode se imaginar como era difícil encontrar informações desses recipientes e pessoas que praticavam o jogo, num mundo onde ainda não existia a internet. Ainda é possível comprar livros com dicas de onde estão escondidos alguns letterboxes na Inglaterra.

Em que o jogo é diferente do geocaching? Primeiro, você não precisa de um GPS para encontrar um letterbox, você se guiará com as dicas e mapas que o dono te fornecer. Ainda não existe um site na internet central para os praticantes do jogo, alguns letterboxes são espalhados apenas no boca a boca ou só para quem é participante de um clube secreto.

Cada praticante de letterboxing tem um carimbo e um livro que marca todos os letterboxes que eles visitou. Quando ele visita um letterbox ele carimba o livro-de-visitas, registrando sua visita, e usa o carimbo que tem dentro do recipiente para carimbar o seu próprio livro, mantendo o registro dos lugares que ele visitou.

Um livro de registro de um participante de letterboxing.

Você pode participar do jogo pelo geocaching.com. Existem alguns geocaches no site que são híbridos de letterbox, normalmente nesses geocaches você tem uma coordenada inicial para começar sua busca, e no local, você terá que usar as dicas para se orientar e encontrar o geocache.

O que você precisa para criar um geocache letterbox? Todos os participantes de letterboxing tem um livro que registra os lugares que ele visitou. Então, dentro do seu geocache deve ter um carimbo para os jogadores poderem marcar no seu livro a visita. Letterboxes podem ser praticados sem um aparelho GPS, então você terá que levar os visitantes até seu geocache sem eles precisarem necessariamente de coordenadas.

A prática mais comum entre os geocachers é colocar no geocaching.com as coordenadas do cache normalmente, e postar em outros sites, como o letterboxing.org, em formas de dicas.